Impresión 3D
La impresión 3D es una fuerza imparable. No hace mucho
tiempo, la velocidad de impresión y el rendimiento limitado de las impresoras
3D las hicieron adecuadas solo para la creación rápida de prototipos. Pero en
los próximos años, las impresoras 3D estarán en el centro de las capacidades de
producción a gran escala en varias industrias, desde la industria aeroespacial,
la automoción, la salud y la moda. La fabricación como la conocemos nunca será
la misma.
El escenario para este cambio no se estableció de la noche a
la mañana. Décadas de innovación nos han llevado al precipicio de la revolución
industrial de la impresión 3D. Pero los avances recientes en velocidad,
tecnología de impresión y capacidades de material ahora están alineados, y
juntos impulsarán a toda la industria hacia adelante.
Junto con la creciente competencia e inversión en la
industria de la impresión en 3D, estas nuevas capacidades cambiarán la forma de
la fabricación personalizada. La industria de la impresión en 3D está al borde
de otro punto de inflexión, y aquí están las razones para adaptarse a esos
cambios mediante el curso de impresión y diseño 3D.
Innovaciones en la
impresión directa de metales
La impresión directa de metal se está volviendo más rápida y
capaz, y muchas tecnologías nuevas están ahora en juego. El número de
aleaciones metálicas que se pueden imprimir en 3D está aumentando y tienen
características de rendimiento excepcionales. Puede obtener un peso ligero de
alto rendimiento y una complejidad que es imposible con el diseño tradicional y
los procesos de fabricación. Con estos cambios es indispensable hacer el curso de impresión y diseño 3D donde aprenderá a
gestionar estas nuevas posibilidades: Próximamente estarán disponibles para la
producción productos complejos y altamente detallados para las industrias
aeroespacial, automáticas y mecatrónicas a una fracción del costo. Si su
automóvil necesita una reparación, pronto podrá comprar una perilla de cambio o
un pasador de bisagra de la puerta de combustible que se imprimió de manera
rápida y económica. Los ingenieros aeroespaciales utilizarán la misma
tecnología para producir plantillas y accesorios para naves espaciales. Las
implicaciones son asombrosas. Además, hay impresoras de metal directo de
múltiples estaciones totalmente automatizadas que son esencialmente una fábrica
completa en una caja. Con los cambios automáticos de piezas y la reposición de
materiales, pueden funcionar literalmente durante todo el día.
Innovaciones en la
velocidad de impresión
Durante décadas, la impresión 3D ha sido capaz en términos
de precisión geométrica, pero las velocidades de impresión se mantuvieron muy
lentas. Esto también está cambiando.
Hoy existen tecnologías que son capaces de imprimir de forma
continua polímeros fotocurables a velocidades muy altas, 40 o 50 veces la
velocidad de un sistema de impresión 3D estereolitográfico convencional.
Con la capacidad de imprimir un centímetro por minuto, estos
sistemas sin duda jugarán un papel importante en el ciclo de diseño a fabricación.
Si bien un trabajo similar solía llevar días, ahora puede obtener piezas en su
mano en 5, 10 ó 15 minutos.
También desencadenará el trabajo con productos químicos
completamente nuevos, particularmente dentro de variantes de uretano. Puede
hacer que la salida sea rígida, semirrígida o flexible, y este tipo de
variaciones en la química abren muchas aplicaciones de uso final, desde calzado
deportivo, interiores de vehículos hasta prendas de vestir.
Innovaciones en la
sinterización selectiva por láser
En el curso de impresión y diseño 3D veremos la sinterización selectiva por láser (SLS), que es la
capacidad de producir piezas de una variedad de materiales de nylon. Se ha
practicado en algunas industrias desde hace décadas.
Tome el avión de combate F-18: cada F-18 en servicio hoy en
día ha estado volando con piezas SLS para ductos de aire, cubiertas
electrónicas y muchos otros componentes durante un par de décadas. Así que eso
no es noticia de primera plana.
Pero últimamente, compañías como HP han ingresado al mercado
con tecnología que acelera la producción de piezas selectivas sinterizadas por
láser. Una vez más, estamos hablando docenas de veces más rápido que las
máquinas SLS tradicionales.
Con la llegada de estas máquinas más rápidas, las empresas
pueden aumentar la velocidad de fabricación y la escala de fabricación con una
accesibilidad significativamente mayor. Ya no está reservado para exóticas
aplicaciones militares, de defensa y aeroespaciales. Está listo para el público
masivo.
Cómo estas
innovaciones moldearán el futuro?
En algunas industrias, la impresión 3D ha sido utilizada
durante varias décadas. Sin embargo, su uso ha sido principalmente en diseño y
prototipado. Las industrias que están muy familiarizadas con esta tecnología,
como la industria aeroespacial y automotriz, están comenzando a desbloquear
estas capacidades para que otros puedan crear herramientas de trabajo,
accesorios, plantillas y piezas de uso final. Esto es lo que el curso de impresión y diseño 3D viene a traernos como novedad por empezar a
adaptarnos al futuro. Apenas se está comenzando a usar la impresión 3D para una
fabricación sencilla.
Muchas empresas también invertirán en sistemas de
fotopolímero continuo. Se espera que el crecimiento de las impresoras 3D de
fotopolímero en los próximos dos años sea del 75%. En sectores como el cuidado de la salud y los
dispositivos médicos personalizados, cada vez se utilizan más impresoras 3D
para crear audífonos, prótesis dentales, reemplazos de cadera, implantes médicos
y herramientas quirúrgicas. Los sistemas de fotopolímero de alta velocidad son
ideales para aplicaciones dentales, mientras que las soluciones de metal
directo y SLS son mejores para ciertos implantes.
Una industria que una vez se consideró un truco está
demostrando ser un gigante formidable. No se equivoque: la impresión 3-D será
una fuerza que afectará a casi todas las industrias en la próxima década, y su
influencia es emocionante e imparable.
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